La Pasqua nella tradizione italiana

La Pasqua cristiana si celebra la domenica successiva alla prima luna di primavera e, perciò, la data cambia ogni anno. Durante la Settimana Santa vanno in scena moltissimi eventi fra rappresentazioni, riti religiosi, processioni, feste popolari. Queste manifestazioni portano al centro di piazze, vie e chiese il dramma sacro della Passione, Morte e Resurrezione di Gesù e si concludono con sontuosi banchetti a Pasqua e scampagnate il Lunedì dell’Angelo, o più comunemente Pasquetta. I simboli della Pasqua sono l’agnello e l’uovo, simboli di purezza e rinascita. Gli stessi dolci che si mangiamo in questo periodo sono particolari: le colombe, dal sapore simile al panettone e le uova di cioccolato, particolarmente amate dai bambini per le sorprese contenute all’interno.

La Pasqua in Costiera Amalfitana

Un po’ ovunque in Italia si organizzano Via Crucis, cioè rappresentazioni della passione e morte di Gesù. Tra le più suggestive ed emozionanti della Costiera Amalfitana si invita a partecipare a quelle che si svolgono il Venerdì Santo ad Amalfi, Minori, Ravello e Maiori e la Domenica delle Palme a Ravello. 
Le tradizioni popolari, tramandate di generazioni in generazione, costituiscono il patrimonio culturale della Campania.  
Come in molte religioni, la simbologia liturgica della Pasqua (acqua, cero e fuoco) viene affiancata dalla simbologia dell'alimentazione, quasi a preparare il proprio corpo ad accogliere la festa e il rinnovamento. Preceduta dalle privazioni della Quaresima, la tavola dei cristiani si riempie di colori e di alimenti simbolici che seguono un rito preciso, anche se in diverse preparazioni, in tutto lo stivale: l’uovo, l’agnello, la colomba, il pane e le erbe.

L’uovo

Simbolo della vita, della sacralità e della perfezione, l’uovo è considerato da tempo immemore immagine della terra che si fonde con il cielo.
Gli antichi Egizi gli attribuivano la funzione di fulcro dei quattro elementi che costituiscono l’universo: terra, acqua, aria e fuoco.
Persiani, Celti, Pagani, festeggiavano il ritorno alla vita scambiandosi uova colorate, simbolo dell’uovo cosmico, (il serpente primordiale che si morde la coda creando la figura dell’uovo).
L’uovo compare anche in epoca romana: era a inizio primavera, infatti, che i Romani sotterravano nei campi uova dipinte di rosso, portatrici di fecondità.
Per i Cristiani invece è il simbolo tombale che rompendosi riporta la vita.
Donare uova sode alla servitù fu pratica iniziata nel Medioevo in Germania e in Francia, forse legata alla necessità di conservare l’esubero primaverile e all’impossibilità di mangiarle nel periodo quaresimale.
Cuocerle per mantenerle e decorarle era una necessità, divenuta poi un vezzo, tanto che regalare uova preziose divenne pratica di molti paesi.
Il primo uovo con sorpresa fu regalato a Francesco I di Francia nel XVI secolo e sembra sia nata da qui l’usanza di inserirvi un dono dentro quello di cioccolato; è nella Russia degli Zar che le uova diventano regalo prezioso e Fabergé ne ha segnato la storia in gioielleria.
Oggi è l’uovo di cioccolato il simbolo principale della Pasqua in tutto il mondo. Tuttavia anche le preparazioni come frittate, uova ripiene, salse e torte come la Torta Pasqualina vedono diventare l'uovo un elemento imprescindibile.

La colomba

La colomba è simbolo dell’anima: è con questo significato che appare sui più antichi sarcofagi cristiani. E' simbolo dello Spirito Santo che discese su Gesù durante il Battesimo sotto forma di colomba. Sempre una colomba scese su Maria ad annunciare la nascita del Figlio. Con un ramoscello d’ulivo nel becco è infine simbolo di pace e candore, come testimonia Noè nel suo patto con l’Altissimo.
Più controversa è la sua origine come dolce: fu il Re Alboino che durante l’assedio di Pavia si vide offrire, in segno di pace, un pandolce a forma di colomba? O è forse nata dal condottiero del Carroccio, per festeggiare la battaglia di Legnano vinta dalla lega dei comuni lombardi, in omaggio alle tre colombe che avevano vegliato su di loro? O ancora, fu il Santo irlandese San Colombano che, nel 612 alla tavola della Regina Teodolinda, si vide servire solo carni, che in quaresima non poteva consumare, e con un segno di croce trasformò tutte le pietanze in candide colombe di pane?
In Italia la colomba, intesa come dolce pasquale vanta due origini:
– la colomba lombarda, inventata da Motta negli anni ’30 per destagionalizzare il panettone,
– la colomba pasquale diffusa in Sicilia e di più antica tradizione.
Entrambe sono inserite nella lista dei prodotti tradizionali italiani e riconosciute come tipiche dei rispettivi territori.

L’agnello

“Parlate a tutta la comunità d’Israele e dite: «Il dieci di questo mese ciascuno si procuri un agnello per famiglia, un agnello per casa. Se la famiglia fosse troppo piccola per un agnello, si unirà al vicino, il più prossimo alla sua casa, secondo il numero della persone; calcolerete come dovrà essere l’agnello secondo quanto ciascuno può mangiarne…… È la Pasqua del Signore!»" Esodo 12,3-11
Anche in questo caso l’analogia con la Pèsach è forte e immediata; nella religione cristiana, però, l’agnello sacrificale è il Cristo stesso, l’agnello di Dio, immolato alla salvezza umana. In ogni regione italiana viene cucinato e consumato in comunione, dopo essersi purificati con il digiuno, piatto principale di ogni tavola del giorno di festa, a simboleggiare l’unione con il Figlio di Dio.

Le torte dolci e salate

Il tortano e il casatiello, due torte rustiche, simili in tutto nell’impasto ma che si distinguono perché nel primo le uova sono tagliate a tocchetti e fanno parte del ripieno, mentre nel secondo sono sode e adagiate sulla superficie a mo’ di decorazione.
L’uomo celebra la nascita e la rinascita, la grandezza del disegno divino e la gratitudine per quanto ricevuto, la speranza di un domani pieno di gioia, a partire dalla tavola, piena di amici, di parenti, di persone con cui condividere.
Dulcis in fundo… la pastiera, un dolce composto da pasta frolla e un ripieno cremoso a base di ricotta e grano.